마차란 무엇인가?

말차 라떼, 말차 케이크, 말차 아이스크림… 초록빛 말차 요리는 정말 매혹적이죠. 자, 말차가 뭔지 아시나요? 어떤 영양소가 들어 있을까요? 어떻게 골라야 할까요?

마차란 무엇인가?

말차는 당나라 때부터 유래되었으며, "말차(端茶)"로 불립니다. 맷돌을 사용하여 찻잎을 손으로 갈아 가루로 만드는 차분(茶粉)은 찻잎을 끓이거나 삶기 전에 반드시 거쳐야 하는 과정입니다.

중국 국가표준화국과 중국질량감독검험검역총국이 발표한 국가표준 "말차"(GB/T 34778-2017)에 따르면, 말차는 다음을 의미합니다.

덮개 재배 방식으로 재배한 신선한 차잎을 증기(또는 열풍)로 살균하고 건조하여 원료 그대로 분쇄 기술을 통해 만든 미세 분말 형태의 차입니다. 완성된 차는 섬세하고 균일하며 밝은 녹색을 띠어야 하며, 차의 색깔 또한 진한 녹색을 띠고 신선한 향이 납니다.

말차는 사실 녹차 가루가 아닙니다. 말차와 녹차 가루의 차이점은 차의 원산지가 다르다는 것입니다. 말차는 생장 과정에서 일정 시간 동안 차광을 해야 하는데, 이는 차의 광합성을 억제하고 테아닌이 차 폴리페놀로 분해되는 것을 억제합니다. 테아닌은 차의 풍미를 내는 주요 성분이며, 차 폴리페놀은 차의 쓴맛을 내는 주요 성분입니다. 차는 차의 광합성 억제로 인해 엽록소 합성을 더 많이 하게 됩니다. 따라서 말차는 녹차 가루보다 녹색을 띠며, 더 감미롭고 쓴맛이 적으며 엽록소 함량이 높습니다.

마차의 건강상의 이점은 무엇입니까?

말차는 독특한 향과 맛을 가지고 있으며, 테아닌, 차 폴리페놀, 카페인, 케르세틴, 비타민 C, 엽록소와 같은 천연 항산화제와 활성 성분이 풍부합니다.

그중에서도 말차는 강력한 항산화 및 항염증 작용을 하는 엽록소가 풍부하여 산화 스트레스와 만성 염증으로 인한 신체 손상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 말차의 잠재적 건강 효능은 주로 인지 기능 향상, 혈중 지질 및 혈당 저하, 스트레스 완화에 중점을 둡니다.

연구에 따르면 말차와 녹차 1g당 엽록소 함량은 각각 5.65mg과 4.33mg으로, 말차의 엽록소 함량이 녹차보다 훨씬 높다는 것을 의미합니다. 엽록소는 지용성이라 녹차를 물로 우려낼 때 잘 분해되지 않습니다. 반면 말차는 가루로 만들어 통째로 먹는 것이 특징입니다. 따라서 같은 양의 말차를 섭취하더라도 녹차보다 엽록소 함량이 훨씬 높습니다.

마차를 어떻게 선택하나요?

2017년 중화인민공화국 품질기술감독총국은 마차를 감각적 품질에 따라 1단계 마차와 2단계 마차로 구분한 국가표준을 발표했습니다.

1등급 말차는 2등급 말차보다 품질이 우수합니다. 따라서 1등급 국산 말차를 선택하는 것이 좋습니다. 만약 수입산 말차가 원래 포장 상태로 수입된다면, 색상이 더 녹색이고 입자가 부드럽고 섬세한 제품을 선택하세요. 구매 시 10~20g 정도의 작은 포장을 선택하는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 여러 번 개봉하여 사용할 필요가 없고, 차 폴리페놀 등 성분의 산화 손실을 줄일 수 있습니다. 또한, 일부 말차 제품은 순수한 말차 분말이 아닌 백설탕과 식물성 유지 분말을 함유하고 있습니다. 구매 시 성분표를 꼼꼼히 확인하는 것이 중요합니다.

알림: 마차를 마실 경우 끓는 물에 우려내면 마차의 항산화 효과를 극대화할 수 있지만, 마시기 전에 반드시 식혀야 하며, 온도가 50°C 이하가 되는 것이 좋습니다. 그렇지 않으면 식도가 타는 위험이 있습니다.